Castanyer d'Índies

Presència

Arbre alt, de copa ample i ovoide, densa i regular. Uns 30 metres.

Escorça

Llisa i gris bru. Amb el temps s’enfosqueix i s’esquerda, desprenent plaques.

Brots

Molt gruixuts al principi amb un toment bru.

Fulles

• Vida: Caduca
• Mida: 25 cm
• Limbe: Composta
• Disposició: Oposada
• Marge: Irregularment dentada
• Àpex: Acuminat
• Base: Atenuat
• Forma: Palmada. Amb 5-7 folíols obovats
• Color: Verd fosc l’anvers i més pàl·lid el revers

Flors

De color blanc crema, disposades en llargues panícules piramidals i dretes d’uns 30 cm. Floreix a finals de la primavera. (Existeix una varietat amb les flors vermelles).

Fruits

Càpsules verdes i espinoses que porten al seu interior una o dos llavors llises de color marró, molt semblant a les castanyes. No són comestibles.

Característica distintiva

Fulles compostes, oposades i palmejades. Flor blanca que destaca molt a l’arbre.

Situació general

Viu en zones de muntanya rics en nutrients i frescos o humits. El seu origen es troba als Balcans, però avui dia està molt estès a tot Europa i Amèrica del Nord. Culivat com a adornament a les ciutats.

Situació a la comarca

Hi ha grans exemplars dins el Parc Vell a Olot (plaça Clarà)

Vida

Uns dos-cents anys. Creixement ràpid.

Fusta

Sense gran valor, s’usa com a combustible.

Notes

Tinc dubtes sobre el nom de castanyer bord. En alguns llocs s’anomena així al castanyer d’Índies, però he trobat referències en les que el castanyer bord és la varietat Aesculus x Carnea (Castanyer de flors vermelles). Com sigui, el fet que s’anomeni castanyer bord és degut a que les seves castanyes no són comestibles. La principal diferència és que la càpsula que recobreix la castanya no té punxes. Actualment (2011) hi ha una plaga que mata les fulles.